বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) দেশের ক্রিকেটের বেহাল দশা থেকে মুক্তি পেতে দুই দিনের একটি ক্রিকেট কনফারেন্স আয়োজন করেছে। রোববার (৯ নভেম্বর) কনফারেন্সের প্রথম দিনে মাঠ সংকট নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন বিসিবির পরিচালক ও সংগীত শিল্পী আসিফ আকবর।
আসিফ দাবি করেন, জেলা পর্যায়ের ক্রিকেটাররা মাঠ না পাওয়ার অন্যতম কারণ হচ্ছে ফুটবলের দখলদারিত্ব। তিনি ফুটবলারদের আচরণও খারাপ বলে মন্তব্য করেন। আসিফের এই মন্তব্যে ফুটবল অঙ্গনে প্রতিবাদের ঝড় ওঠে। অনেক বর্তমান এবং সাবেক ফুটবলার তার কাছে ক্ষমা চাওয়ার অনুরোধ জানান। তবে নিজের বক্তব্যে তিনি এখনো অটুট।
সোমবার (১০ নভেম্বর) কনফারেন্সের দ্বিতীয় দিনে আসিফ বলেন, “আমাদের ফুটবলার ভাইয়েরা কালকে একটু রেগে গেছে আমার সঙ্গে। আমি রাগ করিনি। আমরা আলোচনা করবো। আমি চাচ্ছি আলোচনায় আসুক। আমি তো মাঠ চাইলাম, আজকে ২৬-২৭ বছর ধরে মাঠ দিচ্ছে না।”
তিনি আরও বলেন, “ফুটবল তো আমাদেরই খেলা। আমার দুই ছেলে ফুটবলার। ফুটবল আমাদের খেলা, ক্রিকেট আমাদের খেলা, হকি আমাদের খেলা। তাহলে আমরা কেন তৃণমূল পর্যায়ে বৈষম্যের শিকার হবো? কেন আমাদের স্টেডিয়ামের গেটে তালা মেরে দেওয়া হবে?”
মাঠ পাওয়ার পর উইকেট তৈরির কথা জানিয়ে আসিফ বলেন, “যদি দেখি যে মাঠ পাচ্ছি না, আমি আলোচনা করতেছি আমাদের মাঠ দিতে হবে। আপনারা সুনির্দিষ্টভাবে বলুন যে এই সময়ে ফুটবলটা শেষ হবে। তারপর আপনারা মাঠ পাবেন, তারপর আমরা উইকেট বানাবো। কিন্তু আমাদের ম্যাটে খেলতে দিয়েন না।”
আগের দিন তার বক্তব্য সঠিক ছিল বলে জানিয়ে আসিফ বলেন, “আমি যেটা গতকাল বলেছি, সেটা একদম সঠিক। ফুটবলের যারা রেগে আছেন তাদের আমি প্রমাণও দিতে পারবো। কিন্তু আমি এখানে বলতে চাচ্ছি না। এবং আমি চাই তারা রাগ করুক, রাগ করে আমাদেরকে মাঠটা দিয়ে দিক, আমরা খেলি।”
