পাকিস্তান-কিউইদের লড়াই দিয়ে শুরু হচ্ছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আসর

খবরওয়ালা স্পোর্টস ডেস্ক: চ্যাম্পিয়নস ট্রফির উদ্বোধনী ম্যাচে আজ বুধবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) দুপুর ৩টায় নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে স্বাগতিক দেশ পাকিস্তান। এর আগে সাউথ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডকে সাথে নিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলে মোহাম্মদ রিজওয়ানের দল।

সদ্যসমাপ্ত ত্রিদেশীয় সিরিজে এই দলটির কাছে দুবার হেরেছে পাকিস্তান। প্রথম হারটি রাউন্ড রবিন লিগে। পরের ম্যাচটি ফাইনালে। সে ম্যাচে কিউইদের কাছে পাত্তা পায়নি পাকিস্তান।

দলকে জাগিয়ে তুলতে চেষ্টার কমতি রাখছেন না স্বাগতিক দলের অধিনায়ক রিজওয়ান। তিনি বলেন ‘আমাদের পারফরম্যান্স নিয়ে কোনো সন্দেহ থাকা উচিত নয়। হয়তো আমাদের সেরা খেলাটা খেলতে পারিনি। তবে আমরা এই ট্রফিটা দেশ এবং দেশের মানুষের জন্য জিততে চাই।’ ত্রিদেশীয় সিরিজে পাকিস্তানের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে এসেছিল পেসার হারিস রউফের চোট। রিজওয়ান অবশ্য আজ তাঁকে পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী, ‘হারিস গতকাল (পরশু) ৮০ শতাংশ দিয়ে বোলিং করেছে। আজ (গতকাল) সে সেরা ছন্দে বোলিং করেছে এবং আমাদের জানিয়েছে কোনো অস্বস্তি অনুভব করছে না। তাই আমি আশা করছি সে পুরোপুরি ফিট।’ 

পাকিস্তান দলে যখন হারিসকে নিয়ে স্বস্তির হাওয়া, উল্টো চিত্র নিউজিল্যান্ড ক্যাম্পে। ম্যাচের এক দিন আগে চোটে ছিটকে গেছেন পেসার লকি ফার্গুসন। ডান পায়ের চোটে পুরো টুর্নামেন্টেই আর ফার্গুসনকে পাচ্ছে না কিউইরা। তাঁর জায়গায় আরেক পেসার কাইল জেমিসনকে স্কোয়াডে যুক্ত করা হয়েছে। ৪৫টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা জেমিসন সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছেন ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে, বাংলাদেশের বিপক্ষে।

এর আগে চোটের কারণে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শেষ হয়ে যায় আরেক পেসার বেন সিয়ার্সের। প্রথম সারির দুই পেসার হারিয়ে হতাশ নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টিড, ‘লকির (ফার্গুসন) জন্য দুঃখ হচ্ছে। লকি আমাদের বোলিং আক্রমণের অন্যতম প্রধান অস্ত্র। ওর বড় টুর্নামেন্ট খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগত। আমরা জানি আরেকটি বড় টুর্নামেন্টে নিউজিল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করতে সে মুখিয়ে ছিল। সে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে এই প্রার্থনাই করছি।’

ফার্গুসন-সিয়ার্সের মতো চোট চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মঞ্চ মাতানোর স্বপ্ন কেড়ে নিয়েছে প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, জসপ্রিত বুমরাহদের। এমন তারকাদের ছাড়া চ্যাম্পিয়নস ট্রফির শুরু আর শেষ কতটা রঙিন হয়—তা দেখার জন্য অবশ্য অপেক্ষার শুরু আজ। 

উল্লেখ্য, বৃহস্পতিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের মধ্য দিয়ে এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির যাত্রা শুরু করবে নাজমুল হোসেনের দল।

খবরওয়ালা/টিএ