টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে অভিষেক শর্মা ভারতের মূল ব্যাটসম্যান হিসেবে বিবেচিত হতেন। আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ে তিনি এখনও ভারতের শীর্ষ ব্যাটসম্যান। তবে ফাইনাল ম্যাচের আগে ভারতের সাবেক তারকা ক্রিকেটার মোহাম্মদ কাইফ অভিষেককে একাদশ থেকে বাইরে রাখার পরামর্শ দিয়েছেন।

কাইফের যুক্তি স্পষ্ট: অভিষেকের সাম্প্রতিক ছন্দ সন্তোষজনক নয়। বিশ্বকাপে সাত ম্যাচে তিনি মাত্র ৮৯ রান করেছেন, যার মধ্যে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৫৫ রানের একটি ইনিংস ছাড়া বাকি ছয় ম্যাচে রান হয়েছে যথাক্রমে ০, ০, ০, ১৫, ১০ ও ৯। এই ধরণের পারফরম্যান্সকে সামনে রেখে অভিষেককে বিশ্রামে রাখা যৌক্তিক মনে করছেন কাইফ।

কাইফ তার ইউটিউব চ্যানেলে ব্যাখ্যা দিয়েছেন, “ভারত অভিষেক শর্মাকে বিশ্রাম দিতে পারে। ও ইতিমধ্যে অনেক ম্যাচ খেলেছে। সংক্ষিপ্ত সংস্করণে পরিবর্তন আনার কোনো ক্ষতি নেই। ওয়েস্ট ইন্ডিজের উদাহরণ দেখুন—ব্রেন্ডন কিং অফ ফর্মে থাকায় রোস্টন চেজকে ওপেনিংয়ে খেলানো হয়েছিল। বড় ম্যাচের আগে কিংকে বিরতি দেওয়া হয়, যা দলের পক্ষে কার্যকর প্রমাণিত হয়।”

সম্ভাব্য বিকল্প ও ওপেনিং জুটি

অভিষেক বাদ পড়লে ভারতের ওপেনিং জুটি নিয়ে দুশ্চিন্তা নেই। ইশান কিষান ওপেনিংয়ে খেলতে পারবেন। কাইফ মনে করেন দলীয় বিকল্পের অভাব নেই। তিনি বলেন, “ভারতের পরীক্ষিত খেলোয়াড়রা সব পরিস্থিতিতে রান করতে পারে। রিংকু সিং, কুলদীপ যাদব এবং মোহাম্মদ সিরাজের মতো খেলোয়াড় সব অবস্থায় উইকেট নিতে সক্ষম। একজন খেলোয়াড় যখন ফর্মে নেই, তখন অন্যকে বসিয়ে রাখার কোনো মানে হয় না।”

অভিষেকের মতোই ফর্মে নেই ভারতের স্পিনার বরুণ চক্রবর্তীও। মজার বিষয় হলো, তিনিও আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর বোলার। তবে সেমিফাইনালে চার ওভারে ৬৪ রান দিয়েছেন। কাইফের মতে, “বরুণকে ফাইনাল থেকে বাদ দেওয়া হবে না। তারা হয়তো তার লাইন ও লেংথ ঠিক করতে কাজ করবে।”

স্যামসনের সঙ্গে তুলনায় অভিষেক এখনো তরুণ এবং আইসিসি ইভেন্টে অভিজ্ঞতা সীমিত। কাইফ বলেছেন, “আইপিএল বা অন্যান্য টুর্নামেন্টে অভিষেকের রেকর্ড চমৎকার, কিন্তু আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে আরও উন্নতি করতে হবে। অন্যদিকে স্যামসন অভিজ্ঞ, ৮০০০-এর বেশি রান, এবং প্রতিটি পরিস্থিতিতে দলের জন্য নির্ভরযোগ্য।”

ফলে ফাইনালের দলে অভিষেক শর্মার জায়গা নিয়ে চিন্তা করা এবং প্রয়োজনে বিশ্রাম দেওয়া ভারতের জন্য কৌশলগতভাবে যৌক্তিক।

সৌরভ বিশ্বাস | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা