মেসির গোলে মায়ামির জয়, ছোঁয়ার অপেক্ষায় ৯০০

যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ পেশাদার ফুটবল প্রতিযোগিতার নতুন মৌসুমে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়েছে ইন্টার মায়ামি। শনিবার অনুষ্ঠিত এক উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে তারা ডিসি ইউনাইটেডকে ২–১ গোলে পরাজিত করে। এই ম্যাচে গোল করে আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফরোয়ার্ড লিওনেল মেসি তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ৮৯৯তম গোলটি করেন। ফলে ফুটবল ইতিহাসে আরেকটি ঐতিহাসিক মাইলফলক—৯০০তম গোল—ছোঁয়ার দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছেন তিনি।

এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয় যুক্তরাষ্ট্রের বাল্টিমোর শহরের একটি বৃহৎ স্টেডিয়ামে। সাধারণত ডিসি ইউনাইটেডের নিজস্ব মাঠ তুলনামূলক ছোট হওয়ায় দর্শকদের ব্যাপক আগ্রহের কথা বিবেচনা করে ম্যাচটি বড় ভেন্যুতে আয়োজন করা হয়। মাঠে উপস্থিত ছিলেন প্রায় ৭২ হাজার ২৬ জন দর্শক। তাদের বেশিরভাগই মাঠে এসেছিলেন মেসির খেলা উপভোগ করতে। দর্শকদের সেই প্রত্যাশা পূরণ করতেই দারুণ নৈপুণ্য দেখান আর্জেন্টাইন তারকা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে ইন্টার মায়ামি। প্রথমার্ধেই তারা দুটি গোল করে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলে দেয়। খেলার ১৭তম মিনিটে সতীর্থের পাস পেয়ে আর্জেন্টিনার আরেক ফুটবলার রদ্রিগো ডি পল বক্সের ভেতর থেকে নিখুঁত শটে বল জালে জড়িয়ে দেন। তার এই গোলের মধ্য দিয়ে ম্যাচে এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি।

এর দশ মিনিট পর আসে ম্যাচের সবচেয়ে আলোচিত মুহূর্ত। তরুণ মিডফিল্ডার মাতেও সিলভেত্তির কাছ থেকে পাস পেয়ে বল নিয়ন্ত্রণে নেন মেসি। এরপর তিনি অসাধারণ দক্ষতায় প্রতিপক্ষের গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে বল তুলে জালে পাঠান। এই চমৎকার গোলটি ছিল তার ক্যারিয়ারের ৮৯৯তম গোল এবং চলতি মৌসুমে তৃতীয় গোল।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে ডিসি ইউনাইটেড। ৭৫তম মিনিটে টাই বারিবো একটি গোল শোধ দেন। তবে শেষ পর্যন্ত আর সমতা ফেরাতে পারেনি স্বাগতিক দল। ফলে ২–১ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ইন্টার মায়ামি।

নিচে ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সারণিতে তুলে ধরা হলো—

ম্যাচের বাইরেও ইন্টার মায়ামির জন্য সপ্তাহটি ছিল বেশ ব্যস্ত ও স্মরণীয়। কয়েকদিন আগে পুরো দল যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের আমন্ত্রণে হোয়াইট হাউজে যায়। সেখানে তারা প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন এবং কিছু সময় কাটান। সেই আনন্দঘন মুহূর্তের পরই মাঠে নেমে গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নেয় দলটি।

মেসির ব্যক্তিগত অর্জনের দিক থেকেও এই ম্যাচটি বিশেষ গুরুত্ব বহন করে। ফুটবল ইতিহাসে ক্যারিয়ারে ৯০০ গোল করা খুবই বিরল একটি কৃতিত্ব। বর্তমানে পর্তুগালের তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ইতোমধ্যে এই মাইলফলক অতিক্রম করেছেন। মেসি এখন সেই তালিকায় দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে নাম লেখানোর খুব কাছাকাছি অবস্থানে রয়েছেন।

ইন্টার মায়ামির সামনে খুব দ্রুতই আবার গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে। আগামী বুধবার উত্তর ও মধ্য আমেরিকার শীর্ষ ক্লাব প্রতিযোগিতায় তারা ন্যাশভিলের মুখোমুখি হবে। সেই ম্যাচেই মেসির সামনে ৯০০তম গোলের ইতিহাস গড়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

চলতি মৌসুমের শুরুটা অবশ্য ইন্টার মায়ামির জন্য খুব সুখকর ছিল না। লিগের প্রথম ম্যাচে তারা লস অ্যাঞ্জেলেস এফসির কাছে ৩–০ গোলে পরাজিত হয়। তবে পরের ম্যাচে অরল্যান্ডো সিটির বিপক্ষে জয় পেয়ে ঘুরে দাঁড়ায় দলটি। ডিসি ইউনাইটেডের বিপক্ষে সাম্প্রতিক এই জয়ের মাধ্যমে তিন ম্যাচে দুই জয় নিয়ে তারা এখন পয়েন্ট তালিকার তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে।

বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকা মেসি যদি আগামী ম্যাচেই ৯০০তম গোলের মাইলফলক স্পর্শ করতে পারেন, তবে তা ফুটবল ইতিহাসে আরেকটি স্মরণীয় অধ্যায় হয়ে থাকবে। বর্তমানে ফুটবলপ্রেমীদের চোখ তাই নিবদ্ধ রয়েছে তার পরবর্তী ম্যাচের দিকে।