তিন অঙ্কের মাইলফলক ছোঁয়ার জন্য মাত্র ১ রান দরকার ছিল জো রুটের। ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টে ভারতীয় বোলার অংশুল কম্বোজের একটি বলকে গ্ল্যান্স করে রান নিতে দৌড় শুরু করলেন ইংলিশ ব্যাটার। অপর প্রান্তে থাকা বেন স্টোকস তখনই এক হাতে মুষ্টিবদ্ধ করে উঁচিয়ে ধরলেন বিজয়ের বার্তা, যেন সেঞ্চুরিটা তিনিই করেছেন!
স্টোকসের সেই আবেগময় উদযাপনেই বোঝা যাচ্ছিল, রুটের এই ইনিংস দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। রুট যখন দেখলেন, তার শটে বল বাউন্ডারি পার হচ্ছে, তখন তিনি ছুটে গিয়ে স্টোকসকে জড়িয়ে ধরলেন। চারদিক থেকে করতালির গর্জন ওঠে। ব্যাট হাতে, হেলমেট শূন্যে তুলে ইংলিশ ভঙ্গিতে উদযাপন করেন ৩৪ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান।
এই সেঞ্চুরির মাধ্যমে টেস্ট ইতিহাসে আরেকটি গৌরবময় রেকর্ড নিজের করে নিলেন জো রুট। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৪৫তম শতরান করে তিনি এখন দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির মালিক শচীন টেন্ডুলকারের ঠিক পরেই অবস্থান করছেন। ইংল্যান্ডের জার্সিতে এই ধারাবাহিকতা, এই নির্ভরতা, রুটকে ইতোমধ্যেই কিংবদন্তিদের কাতারে পৌঁছে দিয়েছে।
খবরওয়ালা/ এমএজেড
