ক্রাইস্টচার্চে সবুজে মোড়া পিচ বরাবরই পেস-বোলিং আক্রমণের পক্ষে কথা বলে। মেঘলা আকাশ সেই সুবিধাকে আরও বাড়িয়ে দেয়। তাই টসে জিতে বোলিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত কোনো ঝুঁকিই ছিল না। রোস্টন চেজ বোলিং নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ক্যারিবীয় বোলাররা প্রমাণ করেছে, কেন এটি ছিল সঠিক সিদ্ধান্ত।
বৃষ্টির কারণে বাধাগ্রস্ত দিনের শুরু ও শেষ হলেও ওয়েস্ট ইন্ডিজ বোলারদের ধার কমেনি। তাদের সুইং ও সীম মুভমেন্টে কিউই ব্যাটাররা সংগ্রাম করেছে সারাদিন। ফলে প্রথম দিনের শেষে নিউজিল্যান্ড দাঁড়ায় ২৩১/৯ এ।
দিনের শুরুতেই কেমার রোচ কনওয়েকে শূন্যে ফিরিয়ে দেন। এরপর লেথাম ও উইলিয়ামসন ৯৩ রানের জুটি গড়ে পরিস্থিতি সামাল দেন। তবে লেথাম (২৪) বিদায় নিতেই আবার বিপর্যয়—মধ্য পর্যায়ে মাত্র ২৭ রানের ব্যবধানে চার ব্যাটার আউট হয়ে ফিরে যান। উইলিয়ামসনের ৫২ রান ছাড়া বড় কোনো ইনিংস ছিল না।
নিচের সারিতে নাথান স্মিথের ধীরস্থির ব্যাটিং কিছুটা স্বস্তি দেয়। ব্লান্ডেলের সঙ্গে ২৮ এবং ব্রাসওয়েলের সঙ্গে ৫২ রানের জুটি স্কোরকে ২০০ পার করায়।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং আক্রমণে আজ সবাইই সাফল্য পেয়েছেন—রোচ, শিল্ডস ও গ্রিভস নিয়েছেন দু’টি উইকেট করে। আর একটি করে পেয়েছেন সিলস, চেজ ও লেন।
দিন শেষে স্পষ্ট—সবুজ পিচের সুবিধা সর্বোচ্চ ব্যবহার করে ম্যাচে অগ্রাধিকার নিয়েই দ্বিতীয় দিনের দিকে তাকিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
