স্মরণে — একাত্তরের শব্দযোদ্ধা এম. আর. আখতার মুকুল

১৯৭১—একটি জাতির অস্তিত্ব রক্ষার যুদ্ধ, একটি পতাকার জন্য নয় মাসের রক্তক্ষয়ী সংগ্রাম, আর সেই সংগ্রামের ইতিহাসে কিছু মানুষ অস্ত্র হাতে রণাঙ্গনে না থেকেও হয়ে উঠেছিলেন সম্মুখসারির যোদ্ধা। তাঁদের একজন এম. আর. আখতার মুকুল—একাত্তরের সেই কিংবদন্তি শব্দসৈনিক, যাঁর কণ্ঠে ‘চরমপত্র’ হয়ে উঠেছিল মুক্তিযুদ্ধের এক অনন্য সাংস্কৃতিক ও মনস্তাত্ত্বিক অস্ত্র।

আজ তাঁর জন্মদিন।

৯ আগস্ট ১৯২৯, বগুড়ার ঐতিহাসিক মহাস্থানগড়ের নিকটবর্তী চিংগাসপুর গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। তাঁর পুরো নাম মুস্তাফা রওশন আখতার মুকুল। তিনি ছিলেন বিশিষ্ট সাহিত্যিক সাদত আলী আখন্দ ও রাবেয়া খাতুনের সন্তান। দেশবরেণ্য শিক্ষাবিদ মোস্তফা নূর-উল ইসলাম ছিলেন তাঁর ভাই।

ছাত্রজীবন থেকেই তিনি রাজনীতি ও প্রগতিশীল আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত হন। রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের কারণে জীবনের শুরুতেই তাঁকে কারাবরণ করতে হয়। এমনকি ১৯৪৮-৪৯ সালে কারাগারে থেকেই স্নাতক পরীক্ষায় অংশ নিয়ে কৃতিত্বের সঙ্গে উত্তীর্ণ হন। পরবর্তীতে ১৯৫১ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এম.এ. ডিগ্রি অর্জন করেন।

কর্মজীবনে তিনি বিচিত্র অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছেন। বীমা কোম্পানি, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, বিজ্ঞাপনী সংস্থা, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়, দুর্নীতি দমন বিভাগ—বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে কাজ করেছেন। তবে তাঁর জীবনের সবচেয়ে দীর্ঘ ও উজ্জ্বল অধ্যায় ছিল সাংবাদিকতা।

তিনি কাজ করেছেন দৈনিক আজাদ, দৈনিক ইত্তেফাক ও দৈনিক পূর্বদেশে। তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা UPI (United Press International)-এর ঢাকা ব্যুরোর প্রধান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।

কিন্তু তাঁকে ইতিহাসে অমর করে রেখেছে তাঁর সাংবাদিকতা নয়—বরং ১৯৭১-এর ‘চরমপত্র’।

‘চরমপত্র’—একটি কণ্ঠ, একটি অস্ত্র, একটি ইতিহাস

মুক্তিযুদ্ধের ভয়াবহ দিনগুলোতে যখন দেশের মানুষ উদ্বেগ, উৎকণ্ঠা, অনিশ্চয়তা ও মৃত্যুভয়ের মধ্যে দিন কাটাচ্ছিল, তখন স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্র থেকে ভেসে আসত একটি পরিচিত কণ্ঠ।

সেই কণ্ঠ কখনো ব্যঙ্গ করেছে পাকিস্তানি সামরিক জান্তাকে, কখনো তাদের পরাজয়কে যেন আগাম ঘোষণা করেছে, কখনো মুক্তিযোদ্ধাদের সাহস জুগিয়েছে, আবার কখনো অশ্রুসিক্ত জাতিকে হাসিয়েছে।

সেই কণ্ঠের নাম—এম. আর. আখতার মুকুল।

আর সেই অনুষ্ঠানের নাম—‘চরমপত্র’।

‘চরমপত্র’ ছিল নিছক একটি কথিকা নয়। এটি ছিল একাত্তরের মানুষের মনোবল পুনর্গঠনের এক অসাধারণ অস্ত্র। রণাঙ্গনের মুক্তিযোদ্ধারা যেমন এর জন্য অপেক্ষা করতেন, তেমনি অবরুদ্ধ বাংলাদেশের ঘরে ঘরে মানুষ অপেক্ষা করত সেই কণ্ঠ শোনার জন্য।

তাঁর স্বতন্ত্র উচ্চারণ, আঞ্চলিক ভাষার ব্যবহার, তীক্ষ্ণ ব্যঙ্গ, রসিকতা ও অসাধারণ কল্পনাশক্তি ‘চরমপত্রকে’ পরিণত করেছিল মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম জনপ্রিয় বেতার অনুষ্ঠানে।

যেমন—

«“বর্ষা আগত, সারাদেশ জলমগ্ন হবে। পাকি’রা সাঁতার জানে না। বিচ্ছুরা শুধু ওদের স্পিডবোট ফুটো করে দেবে। তারপরই কেল্লা ফতে…”»

আজকের দিনে কথাগুলো হয়তো নিছক রসিকতা মনে হতে পারে। কিন্তু একাত্তরের সেই অন্ধকার সময়ে এগুলো ছিল হতাশ মানুষের মনে আশার বাতি।

যুদ্ধের বাস্তবতা ছিল নির্মম। চারদিকে হত্যা, ধর্ষণ, অগ্নিসংযোগ, উদ্বাস্তু জীবন আর অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ। সেই ভয়াবহতার মধ্যেও ‘চরমপত্র’ মানুষকে মনে করিয়ে দিত—শত্রু পরাজিত হবেই, বাংলাদেশ স্বাধীন হবেই।

স্বাধীনতার বিজয়ক্ষণে ‘চরমপত্র’

১৬ ডিসেম্বর ১৯৭১।

বাঙালির বিজয়ের দিন। পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী আত্মসমর্পণ করেছে। নয় মাসের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের অবসান। সেই ঐতিহাসিক দিনে স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্র থেকে প্রচারিত ‘চরমপত্র’-এর শেষ অংশে এম. আর. আখতার মুকুল তাঁর স্বভাবসুলভ ব্যঙ্গ-রসিকতায় পাকিস্তানি শাসনের অবসানকে ঘোষণা করেছিলেন।

শেষে নিজের পরিচয়টিও দিয়েছিলেন—

“আইজ ১৬ই ডিসেম্বর। চরমপত্রের শ্যাষের দিন আপনাগো বান্দার নামটা কইয়া যাই। বান্দার নাম এম. আর. আখতার মুকুল।”

কী অসাধারণ এক সমাপ্তি!

নয় মাস ধরে যে কণ্ঠ বাঙালিকে সাহস দিয়েছে, শত্রুকে বিদ্রূপ করেছে, মুক্তিযোদ্ধাদের মনোবল বাড়িয়েছে—বিজয়ের দিনে সেই কণ্ঠই যেন ইতিহাসের পাতায় নিজের নাম লিখে রেখে বিদায় নিল।

স্বাধীনতার পরও থেমে থাকেননি

দেশ স্বাধীন হওয়ার পর ১৯৭২ সালে তিনি ডিরেক্টর জেনারেল, ইনফরমেশন পদে দায়িত্ব পালন করেন। পরবর্তীতে ১৯৭২ থেকে ১৯৭৪ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশ বেতারের মহাপরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

১৯৭৫ সালের জানুয়ারি থেকে আগস্ট পর্যন্ত লন্ডনে বাংলাদেশ হাইকমিশনে প্রেস কাউন্সেলর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

পরবর্তী রাজনৈতিক পরিবর্তনের প্রেক্ষাপটে তিনি দীর্ঘ সময় প্রবাসজীবন কাটান। দেশে ফেরার পর ১৯৮৭ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের দলিলপত্র সম্পাদনার দ্বিতীয় পর্যায়ের কাজে যুক্ত হন। সাংবাদিকতার পাশাপাশি প্রকাশনা জগতেও তাঁর গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল। তাঁর সঙ্গে জড়িয়ে আছে সাগর পাবলিশার্সের নাম।

তিনি ছিলেন কেবল একজন সাংবাদিক নন—তিনি ছিলেন লেখক, সম্পাদক, প্রকাশক, সংগঠক এবং সর্বোপরি মুক্তিযুদ্ধের এক দুর্দান্ত শব্দযোদ্ধা।

একটি কণ্ঠের মৃত্যু হয়, ইতিহাসের নয়

দীর্ঘদিন ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াই করে ২০০৪ সালের ২৬ জুন মৃত্যুবরণ করেন এম. আর. আখতার মুকুল।

তাঁর চলে যাওয়ায় একটি কণ্ঠ স্তব্ধ হয়েছে, একটি শরীরের অবসান হয়েছে; কিন্তু তাঁর সৃষ্টি ‘চরমপত্র’ এবং একাত্তরে তাঁর অসামান্য ভূমিকার মৃত্যু নেই।

যে সময়ে বন্দুকের পাশাপাশি শব্দও যুদ্ধ করেছে, যে সময়ে একটি বেতারকণ্ঠ লক্ষ মানুষের মনে সাহস ঢেলে দিয়েছে, যে সময়ে ব্যঙ্গ-বিদ্রূপও হয়ে উঠেছিল পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর বিরুদ্ধে এক শক্তিশালী প্রতিরোধ—সেই ইতিহাসে এম. আর. আখতার মুকুলের নাম চিরকাল উজ্জ্বল হয়ে থাকবে।

তিনি ছিলেন একাত্তরের শব্দসৈনিক।

তিনি ছিলেন মুক্তিযুদ্ধের মাইক্রোফোন হাতে এক যোদ্ধা।

তিনি ছিলেন এমন একজন মানুষ, যিনি গুলি ছোড়েননি—কিন্তু তাঁর শব্দের আঘাত শত্রুর দুর্গে গিয়ে পৌঁছেছিল।

আজ তাঁর জন্মদিনে শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করি সেই কিংবদন্তিকে।

ভালো থাকবেন, শ্রদ্ধেয় শব্দসৈনিক।
ভালো থাকবেন, একাত্তরের কণ্ঠযোদ্ধা।
ভালো থাকবেন, এম. আর. আখতার মুকুল।

আপনার কণ্ঠ আজ আর স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্র থেকে ভেসে আসে না। কিন্তু বাংলাদেশের স্বাধীনতার ইতিহাস যতদিন উচ্চারিত হবে, একাত্তরের বিজয়গাথা যতদিন বলা হবে, ততদিন কোনো না কোনো প্রজন্ম শুনবে সেই অমর আহ্বান—

“চরমপত্রের শ্যাষের দিন আপনাগো বান্দার নামটা কইয়া যাই—
বান্দার নাম এম. আর. আখতার মুকুল।”

শ্রদ্ধাঞ্জলি।
জন্মদিনে বিনম্র সালাম।