ম্যানচেস্টার সিটি ইংলিশ ফুটবলের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী লিভারপুলকে লিগ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ৪–০ গোলের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করে সেমিফাইনালে স্থান নিশ্চিত করেছে। ম্যাচে নরওয়েজীয় স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ড তিনটি গোল করে হ্যাটট্রিক সম্পন্ন করেছেন, যা তাকে চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১২টি হ্যাটট্রিকে পৌঁছে দিয়েছে।

ম্যাচের সংক্ষিপ্ত বিবরণ

ম্যানচেস্টার সিটি ম্যাচের শুরু থেকে আক্রমণাত্মক খেলায় লিভারপুলকে চাপে রাখে। প্রথম গোলটি আসে ৩৯তম মিনিটে, যখন লিভারপুলের ভার্জিল ফন ডাইক বক্সের মধ্যে নিকো ও’রাইলিকে ফাউল করলে পেনাল্টি পান সিটি। পেনাল্টি থেকে গোলের দেখা পান হলান্ড। মাত্র আট মিনিট পর হলান্ড নিজেই ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে তিনি হেডে তৃতীয় গোল করেন।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যানচেস্টার সিটির আধিপত্য আরও দৃঢ় হয়। ৫০ মিনিটে গোল শিকার করেন আন্তনিও সেমেনিও। এরপর ৫৭ মিনিটে হলান্ডের হ্যাটট্রিক সম্পন্ন হয় ঘানার উইঙ্গারের বাড়ানো বলে শট থেকে।

লিভারপুলের একমাত্র সুযোগ আসে ৬৫ মিনিটে, যখন মোহাম্মদ সালাহ পেনাল্টি নেন। তবে সিটির গোলকিপার জেমস ট্রাফোর্ড তা রুখে দেন, ফলে লিভারপুল খালি হাতেই মাঠ ছাড়ে।

চলতি মৌসুমে সিটির লিভারপুলের বিরুদ্ধে রেকর্ড

এই জয় দিয়ে পেপ গার্দিওলার দল টানা অষ্টমবার এফএ কাপের সেমিফাইনালে পৌঁছালো। লিভারপুল, যা এ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষস্থানধারীদের তুলনায় ২১ পয়েন্টে পিছিয়ে আছে, এ হারের মাধ্যমে চলতি মৌসুমে একই দলের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচে হেরে গেছে। এটি তাদের জন্য এক দশকের মধ্যে দ্বিতীয়বারের ঘটনা, এর আগে ২০১৫–১৬ মৌসুমে ওয়েস্ট হামের কাছে একই রকম পরিস্থিতি হয়েছিল।

ম্যানচেস্টার সিটির এই দৃঢ় আক্রমণাত্মক পারফরম্যান্স ও হলান্ডের জোড়া হ্যাটট্রিক তাদের সেমিফাইনালে এগিয়ে নিল, যেখানে তারা প্রতিদ্বন্দ্বী দলের সঙ্গে মুখোমুখি হয়ে এ মরশুমের লিগ কাপ জয়ের পথে আরও এক ধাপ এগোতে চলেছে।

এই জয় প্রমাণ করল, সিটির সাম্প্রতিক ফর্ম ও আক্রমণাত্মক শক্তি লিভারপুলের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় কতটা কার্যকর।

সৌরভ বিশ্বাস | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা