করতোয়া নদী বাঁচাতে সরকারের নতুন উদ্যোগ

বগুড়ার ঐতিহাসিক করতোয়া নদীকে পুনরুজ্জীবিত করতে সরকার একটি বৃহৎ পুনঃখনন প্রকল্প হাতে নিতে যাচ্ছে। দীর্ঘদিনের অবহেলা, দখল ও দূষণে মৃতপ্রায় হয়ে পড়া এই নদীকে নতুন প্রাণ ফিরিয়ে দিতে প্রায় ২৩০ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে পুনঃখননের পরিকল্পনা করা হয়েছে। এ প্রকল্প বাস্তবায়নে ব্যয় ধরা হয়েছে ১ হাজার ১২২ কোটি টাকা, যা সম্পূর্ণ দেশীয় অর্থায়নে পরিচালিত হবে।

পরিকল্পনা কমিশনের সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির আসন্ন বৈঠকে প্রকল্পটি অনুমোদনের জন্য উপস্থাপন করা হবে। ইতোমধ্যে একাধিক যাচাই-বাছাই শেষে প্রকল্পটি চূড়ান্ত তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা মনে করছেন, এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে করতোয়া নদীর পাশাপাশি ইছামতী ও গজারিয়া নদীর পানিপ্রবাহও পুনরুদ্ধার হবে, যা পুরো অঞ্চলের জলপ্রবাহ ব্যবস্থায় ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।

বর্তমানে করতোয়া নদীর অবস্থা অত্যন্ত নাজুক। নদীর অনেক অংশ ভরাট হয়ে গেছে এবং শহরের ড্রেনের পানি সরাসরি নদীতে পড়ায় তীব্র দূষণ সৃষ্টি হয়েছে। এতে নদীর আশপাশের মানুষের স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ব্যাহত হচ্ছে। প্রকল্পের আওতায় নদী পুনঃখননের পাশাপাশি দুই তীরে বাঁধ নির্মাণ, তীর সংরক্ষণ এবং কিছু স্থানে জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত স্থান ও শিশুদের খেলার মাঠ তৈরির পরিকল্পনাও রয়েছে।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, একসময় করতোয়া নদী ছিল এলাকার প্রাণকেন্দ্র। নদীপথে বিভিন্ন পণ্য পরিবহন হতো এবং জেলেরা মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করতেন। কিন্তু বিগত শতাব্দীর আশির দশকে বন্যা নিয়ন্ত্রণ বাঁধ নির্মাণের ফলে নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হয়। এরপর থেকে ধীরে ধীরে নদীটি নাব্যতা হারাতে থাকে এবং বর্তমানে প্রায় মৃতপ্রায় অবস্থায় পৌঁছেছে।

নিচে প্রকল্পের প্রধান তথ্যসমূহ সংক্ষেপে তুলে ধরা হলো—

প্রকল্প প্রস্তাবে উল্লেখ করা হয়েছে, করতোয়া নদী একসময় তিস্তা নদীর শাখা ছিল। কিন্তু ১৭৮৭ সালের ভয়াবহ বন্যার পর তিস্তার গতিপথ পরিবর্তিত হলে করতোয়া তার মূল উৎস থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। ফলে নদীটি মৌসুমি বৃষ্টির ওপর নির্ভরশীল হয়ে যায় এবং বছরের অধিকাংশ সময় পানিশূন্য থাকে। এতে দখল ও ভরাটের প্রবণতা বাড়ে, যা নদীর অস্তিত্বকেই হুমকির মুখে ঠেলে দেয়।

পরিবেশবিদ ও বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে শুধু করতোয়া নয়, আশপাশের কৃষি, জীববৈচিত্র্য ও পরিবেশেও ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে। সেচব্যবস্থা উন্নত হবে, বন্যা নিয়ন্ত্রণ সহজ হবে এবং নদীকেন্দ্রিক অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড পুনরায় সক্রিয় হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হবে। পাশাপাশি নদী রক্ষায় জনসচেতনতা বৃদ্ধি এবং দীর্ঘমেয়াদি রক্ষণাবেক্ষণ নিশ্চিত করার ওপরও গুরুত্বারোপ করেছেন তারা।