যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের প্রথম বড় অঘটনটি দেখেই ফেলল ক্রীড়াবিশ্ব। চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে টাইব্রেকারের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে বিদায় করে শেষ ষোলো বা কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে দক্ষিণ আমেরিকার লড়াকু দেশ প্যারাগুয়ে। রাউন্ড অব থার্টি টুর এই রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ফেবারিট জার্মানিকে বিদায় নিতে হলো মাঠের চরম নাটকীয়তা শেষে।
নির্ধারিত ৯০ মিনিট এবং এরপর অতিরিক্ত ৩০ মিনিট মিলিয়ে দুই ঘণ্টার মাঠের লড়াই শেষ হয়েছিল ১–১ গোলের সমতায়। এরপর ভাগ্যনির্ধারণী টাইব্রেকারে দুই দলের প্রথম পাঁচটি করে শটের লড়াইও শেষ হয় ৩-৩ সমতায়। ম্যাচের ফয়সালা গড়ায় সাডেন ডেথে। সেখানে জার্মানির ডিফেন্ডার জনাথন টাহ বল গোলবারের ওপর দিয়ে উড়িয়ে মারলেও প্যারাগুয়ের হোসে কানালে কোনো ভুল করেননি। ঠান্ডা মাথায় বল জালে জড়িয়ে তিনি জার্মানির বিদায় ঘণ্টা বাজিয়ে দেন।
দীর্ঘ ১৬ বছর পর বিশ্বকাপের মঞ্চে ফেরা প্যারাগুয়ে আজ কেবল ম্যাচই জেতেনি, বরং ফুটবল ইতিহাসে জার্মানির টাইব্রেকার-দাপটের একচ্ছত্র রেকর্ডে বড় আঘাত হেনেছে। এই ম্যাচের আগে বিশ্বকাপে চারবার টাইব্রেকারের মুখোমুখি হয়ে প্রতিবারই জিতেছিল জার্মানি। পেনাল্টি শুটআউটে জার্মানির সেই অপরাজেয় দুর্গ ভেঙে দেওয়ার পেছনে মূল নায়ক প্যারাগুয়ের গোলকিপার অরলান্দো হিল। টাইব্রেকারে জার্মানির দুটি শট অবিশ্বাস্যভাবে ঠেকানোর পাশাপাশি মূল ম্যাচেও তিনি ৬টি নিশ্চিত গোল রুখে দেন।
বোস্টন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে জার্মানি শুরু থেকেই বল দখলে এগিয়ে ছিল। তবে খেলার ধারার বিপরীতে প্রথম গোলের দেখা পায় প্যারাগুয়েই। ম্যাচের ৪২তম মিনিটে হুলিও এনসিসোর দুর্দান্ত এক শটে এগিয়ে যায় ল্যাটিন আমেরিকার দলটি। তবে পিছিয়ে পড়ে দমে যায়নি ডাই মানশাফটরা। দ্বিতীয় গোলটি পেতে তাদের বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি। দ্বিতীয় ভাগের শুরুতেই, অর্থাৎ ৫৪তম মিনিটে চমৎকার এক হেডে গোল করে জার্মানিকে ১–১ সমতায় ফেরান তারকা ফরোয়ার্ড কাই হাভার্টজ।
সমতায় ফেরার পর জার্মানি আক্রমণের ধার অনেক বাড়ালেও প্যারাগুয়ে রক্ষণাত্মক কৌশল বেছে নেয়। হাভার্টজ, ফ্লোরিয়ান ভির্টৎজ ও লিরয় সানেদের একের পর এক আক্রমণ প্যারাগুয়ের রক্ষণভাগের দেয়ালে এসে থমকে যায়। তবে অতিরিক্ত সময়ের খেলায় সেই দেয়াল ভেঙে হেডে বল জালে পাঠিয়েছিলেন জনাথন টাহ। কিন্তু রেফারি ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (VAR) ও মাঠের পরিস্থিতি বিবেচনা করে গোলটি বাতিল করেন। হেডের ঠিক আগমুহূর্তে জার্মানির ভালডেমার আন্টন প্যারাগুয়ে গোলকিপারকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দেওয়ায় ফাউলের বাঁশি বাজান রেফারি।
১২০ মিনিটের খেলা শেষে ম্যাচ যখন টাইব্রেকারে গড়ায়, অতীতে কখনো টাইব্রেকারে না হারার আত্মবিশ্বাস ছিল জার্মানির পক্ষে। কিন্তু প্রথম শট নিতে গিয়েই স্নায়ুচাপে পড়েন কাই হাভার্টজ। তাঁর বাঁ দিকের শটটি ঝাঁপিয়ে রুখে দেন প্যারাগুয়ের বাজপাখি অরলান্দো হিল। এরপর কিমিখ ও জামাল মুসিয়ালা লক্ষ্যভেদ করলেও চতুর্থ শটে ভোল্টেমাডের শট আবার ঠেকিয়ে দেন হিল। অন্যদিকে প্যারাগুয়ে প্রথম তিন শটে সফল হলেও চতুর্থ শটটি মিস করে এবং পঞ্চম শটটি জার্মানির অভিজ্ঞ গোলকিপার ম্যানুয়েল নয়ার প্রতিহত করলে স্কোর ৩-৩ হয়। কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি। সাডেন ডেথে হোসে কানালের শট নয়ার আর আটকাতে পারেননি। ২০১৪ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি গত দুই আসরে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের পর এবার প্রথম নকআউট পর্ব খেলেই দেশের বিমান ধরছে। বিপরীতে, ২০১০ আসরে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলা প্যারাগুয়ে আরও একবার শেষ আটের পথে এগিয়ে গেল, যেখানে শেষ ১৬-র লড়াইয়ে তারা মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও সুইডেন ম্যাচের জয়ী দলের।
