আগামী ২৫ মার্চ থেকে মালদ্বীপের রাজধানী মালেতে শুরু হতে যাচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপ। এবারের আসরের পর্দা নামবে ৩ এপ্রিল। সাফের এই বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার সাতটি দেশ, যা দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলে সেমিফাইনাল ও ফাইনালের দিকে এগোবে।

আজ সোমবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দলের প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছে। স্কোয়াডে মোট ৩১ জন খেলোয়াড় থাকছে, যাদের মধ্যে ৬ জন প্রবাসী ফুটবলার। তারা হলেন:
আব্দুল কাদির (ইতালি), বিতশোক চাকমা (যুক্তরাষ্ট্র), ইব্রাহিম নওয়াজ (যুক্তরাজ্য), আমির সামি (যুক্তরাষ্ট্র), সুশ্রতা মন্ডল (কানাডা) এবং ফারজাদ সৈয়দ আফতাব (যুক্তরাষ্ট্র)।

টুর্নামেন্টে দলগুলো দুটি গ্রুপে বিভক্ত:

প্রতি গ্রুপ থেকে চ্যাম্পিয়ন এবং রানার্সআপ দল সেমিফাইনালে খেলবে। এ ধরনের বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে এই প্রথম মালদ্বীপ আয়োজন করছে।

অনূর্ধ্ব-২০ পর্যায়ের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ এই আসবার তৃতীয়। এর আগে ২০২২ সালে প্রথম আসরে শিরোপা জিতেছিল ভারত। ২০২৪ সালের দ্বিতীয় আসরে চমৎকার ফুটবল খেলে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।

বাংলাদেশের প্রাথমিক অনূর্ধ্ব-২০ স্কোয়াডের খেলোয়াড়দের নাম নিম্নরূপ:

বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দলের কোচ ও সমন্বয়করা জানিয়েছেন, প্রবাসী খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্তি দলকে আরও শক্তিশালী ও অভিজ্ঞ করবে। গ্রুপ ‘বি’-তে ভারত ও পাকিস্তানের সঙ্গে বাংলাদেশ কেমন পারফর্ম করে, সেটিই এবারের প্রতিযোগিতার মূল আকর্ষণ।

সাফায়েত হোসেন | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা