বাংলাদেশের শিক্ষার্থীদের আর্থিক অন্তর্ভুক্তির পরিধি আরও বিস্তৃত করতে এবং তাদের আধুনিক ব্যাংকিং সেবার আওতায় আনতে একটি যুগান্তকারী নীতিমালা ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ব্যাংক। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নতুন নির্দেশনা অনুযায়ী, এখন থেকে শিক্ষার্থীরা দীর্ঘ সময় ধরে বিশেষায়িত ব্যাংকিং সুবিধা ভোগ করতে পারবেন এবং প্রথমবারের মতো ক্রেডিট কার্ড ব্যবহারের সুযোগ পাবেন। সোমবার (৯ ফেব্রুয়ারি ২০২৬) বাংলাদেশ ব্যাংকের ফাইন্যান্সিয়াল ইনক্লুশন ডিপার্টমেন্ট থেকে এই সংক্রান্ত একটি বিস্তারিত নীতিমালা জারি করা হয়েছে, যা দেশের সকল তফসিলি ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহীদের কাছে পাঠানো হয়েছে।

বয়সসীমায় বড় পরিবর্তন ও নামকরণের নতুত্ব

পূর্ববর্তী নীতিমালায় ১৮ বছর বয়স পর্যন্ত শিক্ষার্থীদের জন্য ‘স্কুল ব্যাংকিং’ হিসাব খোলার সুযোগ ছিল। তবে নতুন নির্দেশনায় এই বয়সসীমা বাড়িয়ে ২৫ বছর করা হয়েছে। অর্থাৎ উচ্চমাধ্যমিক ও স্নাতক পর্যায়ে অধ্যয়নরত শিক্ষার্থীরাও এখন এই সুবিধার আওতায় থাকবেন। এর পাশাপাশি কেন্দ্রীয় ব্যাংক এই সেবার নাম পরিবর্তন করেছে। আগে যা ‘স্কুল ব্যাংকিং’ নামে পরিচিত ছিল, এখন থেকে তার আনুষ্ঠানিক নাম হবে ‘স্টুডেন্ট ব্যাংকিং’।

ক্রেডিট কার্ড সুবিধা ও ঋণের সুযোগ

নতুন নীতিমালার সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক হলো শিক্ষার্থীদের জন্য ক্রেডিট কার্ড প্রবর্তন। এর আগে শিক্ষার্থীরা কেবল ডেবিট কার্ড ব্যবহার করতে পারতেন, যা মূলত তাদের জমা করা অর্থের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল। এখন থেকে পড়াশোনার খরচ মেটানো বা জরুরি প্রয়োজনে তারা ক্রেডিট কার্ডের সুবিধা নিতে পারবেন। এছাড়া উচ্চশিক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় শিক্ষা উপকরণ ক্রয়ে অভিভাবকের গ্যারান্টি সাপেক্ষে শিক্ষার্থীরা ব্যাংক থেকে ঋণও গ্রহণ করতে পারবেন। বাংলাদেশ ব্যাংকের মুখপাত্র ও নির্বাহী পরিচালক আরিফ হোসেন খান জানান, শিক্ষার্থীদের এই ঋণের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ সুদের হার হবে ৭ শতাংশ।

লেনদেনের সীমা ও নতুন সুযোগ-সুবিধা

শিক্ষার্থীদের আর্থিক ব্যবস্থাপনাকে আরও সহজ করতে লেনদেনের সীমানায় ব্যাপক পরিবর্তন আনা হয়েছে। নিচে একটি টেবিলের মাধ্যমে নতুন ও পুরাতন নীতিমালার তুলনামূলক চিত্র তুলে ধরা হলো:

বৈদেশিক শিক্ষা ও রেমিট্যান্স সুবিধা

উচ্চশিক্ষার জন্য বিদেশে গমনেচ্ছু শিক্ষার্থীদের জন্য এই নীতিমালা বিশেষ সহায়ক হবে। আগে বিদেশে পড়াশোনার জন্য আলাদা ‘স্টুডেন্ট ফাইল’ বা অ্যাকাউন্ট খোলার প্রয়োজন হতো, তবে এখন স্টুডেন্ট ব্যাংকিং অ্যাকাউন্টটিই বিদেশে লেনদেনের জন্য ব্যবহার করা যাবে। এছাড়া কোনো শিক্ষার্থী যদি বৈধ উপায়ে বিদেশ থেকে রেমিট্যান্স বা অর্থ সহায়তা পান, তবে তারা অনায়াসেই এই হিসাবের মাধ্যমে তা গ্রহণ ও স্থানান্তর করতে পারবেন।

বাংলাদেশ ব্যাংকের এই উদ্যোগের ফলে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সঞ্চয়ের প্রবণতা বাড়ার পাশাপাশি তারা আধুনিক ডিজিটাল পেমেন্ট ইকোসিস্টেমের সাথে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পাবে। এটি ভবিষ্যতে একটি সমৃদ্ধ ‘ক্যাশলেস’ সমাজ গঠনে সহায়ক ভূমিকা পালন করবে বলে আশা করা হচ্ছে।