টেনিস বিশ্বের অন্যতম সেরা তারকা নোভাক জোকোভিচ জানিয়েছেন, ভারতের ক্রিকেট সুপারস্টার বিরাট কোহলির অনুপ্রেরণাতেই তিনি ক্রিকেটের প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠেন এবং এই খেলা দেখা শুরু করেন। সার্বিয়ায় ক্রিকেট খুব বেশি পরিচিত বা জনপ্রিয় না হলেও কোহলির সঙ্গে ব্যক্তিগত সম্পর্ক ও তার প্রতি শ্রদ্ধা জোকোভিচকে এই খেলাটির দিকে আকৃষ্ট করেছে।

সম্প্রতি লরিয়াস স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ডস উপলক্ষে এক ভারতীয় গণমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জোকোভিচ বলেন, বিরাট কোহলি তার ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের একজন। তাদের মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে। তিনি জানান, কোহলির অসাধারণ ব্যাটিং দক্ষতা, মানসিক দৃঢ়তা এবং খেলাধুলার প্রতি নিবেদন তাকে গভীরভাবে অনুপ্রাণিত করেছে।

জোকোভিচ আরও বলেন, আগে তিনি ক্রিকেট সম্পর্কে তেমন কিছুই জানতেন না। কিন্তু কোহলির খেলা দেখার পর তিনি এই খেলাটির প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠেন এবং নিয়মিতভাবে ক্রিকেট ম্যাচ অনুসরণ করতে শুরু করেন। তিনি কোহলির নেতৃত্বগুণ এবং চাপের মধ্যেও শান্তভাবে পারফর্ম করার ক্ষমতাকে বিশেষভাবে প্রশংসা করেন।

দুই ক্রীড়া তারকার সম্পর্ক শুধুমাত্র প্রশংসার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও তাদের নিয়মিত যোগাযোগ রয়েছে। তারা একে অপরকে বিভিন্ন সময় শুভেচ্ছা ও উৎসাহমূলক বার্তা পাঠিয়ে থাকেন। জোকোভিচ আশা প্রকাশ করেন, ভবিষ্যতে যখন তিনি ভারতে যাবেন, তখন কোহলির সঙ্গে সরাসরি সময় কাটানোর সুযোগ পাবেন।

তিনি আরও জানান, তারা একসঙ্গে টেনিস ও ক্রিকেট উভয় খেলাই উপভোগ করতে চান এবং মজার পরিবেশে একে অপরের খেলার অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিতে আগ্রহী।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বিশ্বের দুই ভিন্ন ক্রীড়া জগতের এই দুই তারকার বন্ধুত্ব কেবল ব্যক্তিগত সম্পর্ক নয়, বরং বিভিন্ন দেশের ভক্তদের মধ্যেও খেলাধুলার প্রতি নতুন আগ্রহ তৈরি করছে।

জোকোভিচ ও কোহলির সম্পর্ক সংক্ষেপে

জোকোভিচের এই মন্তব্য ক্রীড়াজগতে আন্তঃখেলাধুলার বন্ধুত্বের একটি ইতিবাচক উদাহরণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। বিশেষ করে এমন সময়ে, যখন খেলাধুলা বিশ্বজুড়ে মানুষকে একসূত্রে বাঁধছে, তখন এই ধরনের সম্পর্ক আরও বড় বার্তা বহন করে।