বুলাওয়ের কুইন্স স্পোর্টস ক্লাব মাঠে স্বাগতিক জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে জয়ের জন্য ১৭১ রানের লক্ষ্য পেয়েছে সফরকারী বাংলাদেশ দল। আজ বুধবার (১৫ জুলাই) টস জিতে জিম্বাবুয়েকে প্রথমে ব্যাটিংয়ে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেন বাংলাদেশের অধিনায়ক তাওহিদ হৃদয়। নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে প্রতিপক্ষকে অল্প রানে বেঁধে রাখার পরিকল্পনা থাকলেও শেষ দিকের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে ৬ উইকেটে ১৭০ রানের চ্যালেঞ্জিং পুঁজি গড়ে তুলেছে জিম্বাবুয়ে।
টস হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু থেকেই বেশ আক্রমণাত্মক মেজাজে খেলতে থাকেন জিম্বাবুয়ের দুই ওপেনার ব্রায়ান বেনেট ও টাডিওয়ানাশে মারুমানি। বাংলাদেশি বোলারদের ওপর চড়াও হয়ে প্রথম তিন ওভারেই স্কোরবোর্ডে ৩৬ রান যোগ করেন এই দুই ব্যাটার। পাওয়ার প্লে-তে স্বাগতিকদের শুরুটা দারুণ ছিল। প্রথম ৬ ওভার শেষে ১ উইকেট হারিয়ে ৫৪ রান তোলে তারা। মারুমানি ৯ বলে ৩টি চারের সাহায্যে ১৪ রান করে আউট হলেও অন্য প্রান্তে বেনেট ছিলেন বেশ সাবলীল। তিনি ৩০ বলে ৬টি চার ও ১টি ছক্কার সাহায্যে ৪৪ রানের একটি কার্যকর ও মারকুটে ইনিংস খেলেন, যা জিম্বাবুয়ের ব্যাটারদের মধ্যে আজকের সর্বোচ্চ সংগ্রহ।
ম্যাচের মাঝামাঝি সময়ে দুর্দান্ত বোলিং করে জিম্বাবুয়েকে চেপে ধরেন বাংলাদেশের তরুণ গতি তারকা নাহিদ রানা। তাঁর এক্সপ্রেস গতি ও বাউন্সের সামনে জিম্বাবুয়ের মিডল অর্ডার ব্যাটাররা বেশ ভুগেছেন। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নিয়ে স্বাগতিকদের বড় স্কোরের স্বপ্ন এক সময় ভেস্তে দিতে বসেছিলেন রানা। তবে শেষ দিকে রায়ান বার্ল ও ব্রেড ইভান্সের অপরাজিত ব্যাটিংয়ের ওপর ভর করে ঘুরে দাঁড়ায় জিম্বাবুয়ে। বার্ল ২৫ বলে ২টি চার ও ১টি ছক্কায় ৩০ রানে অপরাজিত থাকেন। অন্যদিকে ইভান্স মাত্র ১০ বল খেলে ৪টি চারের সাহায্যে ১৯ রানের ক্যামিও ইনিংস উপহার দেন। অবিচ্ছিন্ন সপ্তম উইকেটে এই দুজন মাত্র ১৫ বলে ৩১ রান যোগ করলে জিম্বাবুয়ের সংগ্রহ ১৭০ রান স্পর্শ করে।
বাংলাদেশের বোলারদের মধ্যে আজ সবচেয়ে সফল ছিলেন পেসার নাহিদ রানা। তিনি নিজের কোটার ৪ ওভারে মাত্র ২৬ রান খরচ করে তুলে নেন গুরুত্বপূর্ণ ৪টি উইকেট। তাঁর এই নিয়ন্ত্রিত ও বিধ্বংসী বোলিংয়ের কারণে জিম্বাবুয়ের বড় সংগ্রহের গতি কিছুটা হলেও কমেছিল। এছাড়া অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন কিছুটা রান খরচ করলেও ২টি উইকেট শিকার করেন। তবে তাসকিন আহমেদ, নাসুম আহমেদ ও শেখ মাহেদি হাসান আজ উইকেটের দেখা পাননি।
সিরিজের প্রথম ম্যাচে বুলাওয়ের এই উইকেটে ১৭১ রানের লক্ষ্য তাড়া করা বাংলাদেশের ব্যাটারদের জন্য একটি ভালো পরীক্ষা হবে। জিম্বাবুয়ের শক্তিশালী পেস আক্রমণের বিরুদ্ধে লিটন, হৃদয়দের এখন দায়িত্বশীল ব্যাটিং করতে হবে।
