বাংলাদেশের ক্রিকেটের অন্যতম অভিজ্ঞ ও পঞ্চপাণ্ডব খ্যাত ক্রিকেটার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে নিয়ে নতুন এক মিশন শুরু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তাকে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ জাতীয় যুব দলের মেন্টর বা পথপ্রদর্শক হিসেবে মনোনীত করা হয়েছে। তবে শুধু অনূর্ধ্ব-১৯ দলই নয়, আগামী মাসে অস্ট্রেলিয়া সফরে যেতে চলা বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) ইউনিটের প্রধান মেন্টর হিসেবেও তাকে পাঠানোর সিদ্ধান্ত প্রায় চূড়ান্ত করেছে ক্রিকেট বোর্ড। দেশের একটি জনপ্রিয় অনলাইন পোর্টালে এ সংক্রান্ত একটি বিশেষ প্রতিবেদন প্রকাশ করার পর ক্রিকেটপাড়ায় বিষয়টি নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়।
কোচ নয়, কেন শুধুই ‘মেন্টর’ রিয়াদ?
সাম্প্রতিক সময়ে ক্রিকেটপাড়ায় জোর গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছিল যে, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ হয়তো বাংলাদেশ ‘এ’ দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে যোগ দিচ্ছেন। তবে বিসিবির দায়িত্বশীল সূত্র এই খবরটিকে স্রেফ গুঞ্জন বলে উড়িয়ে দিয়েছে। ক্রিকেট বোর্ডের নিয়ম অনুযায়ী, কোনো ক্রিকেটার যতদিন পর্যন্ত আন্তর্জাতিক বা ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে অবসর না নেন, ততদিন তিনি জাতীয় বা জাতীয় পর্যায়ের কোনো দলের অফিশিয়াল কোচিং স্টাফ হিসেবে যুক্ত হতে পারেন না।
যেহেতু মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ এখনও খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন, সদ্য সমাপ্ত ঢাকা প্রিমিয়ার লিগেও (ডিপিএল) মাঠ মাতিয়েছেন এবং বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগেও (বিপিএল) নিয়মিত খেলছেন, তাই এই মুহূর্তে তার পূর্ণকালীন কোচ হওয়ার কোনো আইনি সুযোগ নেই। আর এই কারণেই বিসিবি তার পদবি নির্ধারণ করেছে ‘মেন্টর’। এর ফলে তিনি খেলা চালিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি নিজের দীর্ঘ ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা তরুণদের মাঝে ছড়িয়ে দিতে পারবেন।
অভিজ্ঞতা ভাগাভাগির দারুণ সুযোগ
বিসিবির মূল লক্ষ্য হলো, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের মতো একজন নিবেদিতপ্রাণ ও অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের জ্ঞানকে নতুন প্রজন্মের মাঝে ছড়িয়ে দেওয়া। দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে তার অসংখ্য গৌরবোজ্জ্বল সাফল্য, চাপের মুখে ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা, পরিশ্রম ও অধ্যবসায়ের গল্প তরুণ ক্রিকেটারদের মানসিক গঠনে বড় ভূমিকা রাখবে। বিশেষ করে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের তরুণদের ড্রেসিংরুমের পরিবেশ ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপ সামলানোর টোটকা দিতে রিয়াদের চেয়ে ভালো বিকল্প এই মুহূর্তে কমই আছে।
অস্ট্রেলিয়া সফরের বিশেষ মিশন
বিসিবি কেবল দেশের মাটিতেই রিয়াদকে সীমাবদ্ধ রাখছে না, বরং তাকে বড় দায়িত্ব দিয়ে পাঠাচ্ছে ক্যাঙ্গারুর দেশে। গত দুই বছর ধরে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে একটি বিশেষ টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। সেখানে পাকিস্তান ‘এ’ দল (যারা ‘পাকিস্তান শাহিন’ নামে খেলে), অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন আঞ্চলিক বয়সভিত্তিক দল এবং বাংলাদেশের ‘এ’ দল বা হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) ইউনিটের সমন্বয়ে গড়া একটি দল অংশ নেয়।
আগামী মাসে অস্ট্রেলিয়ার এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের যে দলটি খেলতে যাবে, সেটি শক্তির বিচারে এবং খেলোয়াড়দের যোগ্যতায় প্রায় বাংলাদেশ ‘এ’ দলের সমমানের। এই শক্তিশালী বহরের প্রধান মেন্টর হিসেবে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের সফরের বিষয়টি একরকম নিশ্চিত। কন্ডিশন ও টেকনিক্যাল বিষয়ে তরুণদের ছায়া দেওয়ার পাশাপাশি বিদেশের মাটিতে তাদের মানসিক শক্তির জোগান দেবেন এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার।
বিসিবি জানিয়েছে, ভবিষ্যতে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ যখন সব ধরনের ক্রিকেট থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় নেবেন এবং পূর্ণকালীন কোচিং পেশায় আসার আগ্রহ দেখাবেন, তখন তার সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি ও বড় চুক্তি করার কথা ভাববে বোর্ড। তবে আপাতত মেন্টর রিয়াদের হাত ধরেই তৈরি হবে বাংলাদেশের ক্রিকেটের আগামী দিনের ভবিষ্যৎ।
