সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পেলেন বর্ষীয়ান রাজনীতিক নিতাই রায় চৌধুরী

বাংলাদেশের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য রক্ষা এবং শিল্প-সংস্কৃতির বিকাশে নবগঠিত সরকারের সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পেয়েছেন বরেণ্য রাজনীতিক ও আইন বিশেষজ্ঞ অ্যাডভোকেট নিতাই রায় চৌধুরী। ২০২৬ সালের ১৭ ফেব্রুয়ারি প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নেতৃত্বাধীন মন্ত্রিসভায় তিনি পূর্ণমন্ত্রী হিসেবে শপথ গ্রহণ করেন। এর আগে অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি মাগুরা-২ আসন থেকে বিপুল ভোটে জয়লাভ করেন। দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনের অভিজ্ঞতা ও আইনি প্রজ্ঞা সম্পন্ন এই নেতার ওপর দেশের সাংস্কৃতিক অঙ্গনের নীতিনির্ধারণী গুরুদায়িত্ব অর্পিত হয়েছে।

নির্বাচনী ফলাফল ও রাজনৈতিক ম্যান্ডেট

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে মাগুরা-২ (মহম্মদপুর-শালিখা) আসনে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর বিজয়ী হন নিতাই রায় চৌধুরী। নির্বাচনের চূড়ান্ত ফলাফল অনুযায়ী তিনি ১ লাখ ৫০ হাজার ১৮০ ভোট পান। তাঁর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জামায়াতে ইসলামীর মনোনীত প্রার্থী মুশতারশেদ বিল্লাহ (দাঁড়িপাল্লা প্রতীক) পান ১ লাখ ১৭ হাজার ৮০৭ ভোট। অর্থাৎ ৩২ হাজার ৩৭৩ ভোটের ব্যবধানে তিনি জয়ী হয়ে সংসদ সদস্য এবং পরবর্তীতে পূর্ণমন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ পান।

একনজরে মাগুরা-২ আসনের নির্বাচনী ও মন্ত্রণালয়ের চিত্র:

ব্যক্তিগত পরিচিতি ও পারিবারিক ঐতিহ্য

নিতাই রায় চৌধুরী ১৯৪৯ সালে মাগুরার মহম্মদপুর উপজেলার হাটবাড়িয়া গ্রামের এক সম্ভ্রান্ত হিন্দু পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর ব্যক্তিগত জীবন ও রাজনৈতিক ঐতিহ্য অত্যন্ত সমৃদ্ধ। তাঁর স্ত্রী ঝুমা রায় চৌধুরী। এই দম্পতির দুই পুত্র ও তিন কন্যা রয়েছে। পারিবারিক সূত্রেও তিনি বিএনপির রাজনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রের সঙ্গে যুক্ত। তাঁর কন্যা নিপুণ রায় চৌধুরী ঢাকা জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক এবং দলের কেন্দ্রীয় নেতা গয়েশ্বর চন্দ্র রায়ের পুত্রবধূ। অর্থাৎ, রাজনৈতিক ও পারিবারিকভাবেই তিনি জাতীয়তাবাদী আদর্শের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত।

রাজনৈতিক জীবনের বর্ণাঢ্য পরিক্রমা

ছাত্রজীবন থেকেই রাজনীতির সঙ্গে নিবিড়ভাবে যুক্ত ছিলেন নিতাই রায় চৌধুরী। তাঁর রাজনৈতিক পথচলা শুরু হয়েছিল এরশাদের শাসনামলে। ১৯৮৮ সালে মাগুরা-২ আসন থেকেই তিনি প্রথমবারের মতো সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। তৎকালীন সময়ে তিনি মন্ত্রীর মর্যাদায় জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান এবং পরবর্তীতে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী ও পূর্ণ মন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৯০ সালে এরশাদ সরকারের পতনের পর তিনি বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলে (বিএনপি) যোগ দেন। বর্তমানে তিনি দলটির ভাইস চেয়ারম্যান এবং হিন্দু-বৌদ্ধ-খ্রিস্টান কল্যাণ ফ্রন্টের উপদেষ্টা হিসেবে সফলভাবে দায়িত্ব পালন করছেন।

দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর প্রত্যাবর্তন

১৯৯১ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত বেশ কয়েকটি নির্বাচনে অংশগ্রহণ করলেও তিনি মাগুরা-২ আসনে জয়ের দেখা পাননি। তবে ২০২৬ সালের নির্বাচনে মাগুরার মানুষের অকুণ্ঠ সমর্থন তাঁকে আবারও সংসদে ও মন্ত্রিসভায় ফিরিয়ে এনেছে। সদ্য বিদায়ী অন্তর্বর্তী সরকারের সংস্কৃতি উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকীর স্থলাভিষিক্ত হয়ে তিনি এখন দেশের হারিয়ে যাওয়া লোকজ সংস্কৃতি পুনর্জীবিত করা এবং সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য রক্ষায় কাজ করবেন।

নতুন সংস্কৃতিমন্ত্রী হিসেবে নিতাই রায় চৌধুরীর কাছে সাংস্কৃতিক কর্মীদের প্রত্যাশা অনেক। বিশেষ করে তৃণমূল পর্যায়ে শিল্পকলা একাডেমির কার্যক্রম গতিশীল করা, শিল্পী ও সাহিত্যিকদের রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতা বৃদ্ধি এবং বাংলাদেশের গৌরবোজ্জ্বল ইতিহাসকে বিশ্বদরবারে তুলে ধরতে তিনি কার্যকর ভূমিকা রাখবেন বলে আশা করা হচ্ছে। আগামী পাঁচ বছর তাঁর নেতৃত্বে দেশের সাংস্কৃতিক অঙ্গন একটি নতুন মাত্রা পাবে—এমনটাই বিশ্বাস সংশ্লিষ্ট মহলের।