পটুয়াখালীতে ঘন কুয়াশা ও শীতে দক্ষিণাঞ্চলে ব্যাপক ঠান্ডাজনিত রোগ ছড়িয়ে পড়েছে। তিন সপ্তাহে ৫৬৩ জন শিশু ঠান্ডাজনিত রোগে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে। পটুয়াখালী জেনারেল হাসপাতালের শিশু ওয়ার্ডে রোগীর সংখ্যা বর্তমানে বেডের ধারণক্ষমতার দ্বিগুণ, যা হাসপাতাল কর্তৃপক্ষের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
হঠাৎ করে ঘন কুয়াশা ও ঠান্ডা আবহাওয়া শিশুদের মধ্যে শ্বাসকষ্ট, নিউমোনিয়া, ডায়রিয়া এবং অন্যান্য রোগের প্রকোপ বাড়িয়েছে। পটুয়াখালী ২৫০ শয্যার হাসপাতালের শিশু ওয়ার্ডে ৪০টি বেডের বিপরীতে বর্তমানে ১১৬ জন শিশু ভর্তি রয়েছেন। অনেক মা তাদের অসুস্থ শিশুদের নিয়ে হাসপাতালের বাইরে অবস্থান করছেন, যেখানে পর্যাপ্ত জায়গা না পাওয়ায় বেডে একসঙ্গে দুটি শিশু সেবা নিচ্ছে, এতে করে অনেক সময় শিশুদের অবস্থার অবনতি হচ্ছে।
গলাচিপা উপজেলা থেকে আসা আছিয়া বেগম জানান, “একটি বেডে তিনজন শিশুকে নিয়ে চিকিৎসা নিতে হয়, এতে মা ও শিশুরা কোথায় থাকবে? অনেক সময় শিশুরা নিচে পড়ে আহত হয়েছে।”
পটুয়াখালী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের সিনিয়র স্টাফ নার্স আখী রানি বলেন, “আবহাওয়ার পরিবর্তনের কারণে ঠান্ডাজনিত রোগীর সংখ্যা দিন দিন বাড়ছে, আর ৪০টি বেডের বিপরীতে রোগী বেশি থাকায় চিকিৎসা দিতে হিমশিম খেতে হচ্ছে।”
গত দুই মাসে ঠান্ডাজনিত রোগে আক্রান্ত তিন শিশুর মৃত্যু হয়েছে, যা এ পরিস্থিতির ভয়াবহতা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
