৮ চেষ্টায় দক্ষিণ আফ্রিকা পেল জয়

দক্ষিণ আফ্রিকার নারী ও পুরুষ ক্রিকেট দলের মতোই, এবার পুরুষদের টি-টুয়েন্টি দলও বিশ্বকাপের আগে ভালো ফর্মে দেখা দিয়েছে। পার্লে অনুষ্ঠিত টি-টুয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে এডেন মার্করামের নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৯ উইকেটে পরাস্ত করেছে, মাত্র ১৭.৫ ওভারে ১৭৩ রানের লক্ষ্য পূর্ণ করে। এই জয়ের মাধ্যমে দক্ষিণ আফ্রিকা আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অষ্টম চেষ্টায় প্রথম জয় তুলে নিল।

অধিনায়ক মার্করাম নিজেই জ্বলে উঠেছেন। ১৮ মাসের রানের শূন্যতার পরে তিনি আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টিতে ব্যক্তিগত সেরা ৮৬ রান করে দলের জয় নিশ্চিত করেছেন। মাত্র ৪৭ বল খেলে তিনি ৯টি চার ও ৩টি ছক্কা হাঁকান, আর মাত্র ৮টি ডট বল দেন। এই ইনিংসের মাধ্যমে মার্করামের টি-টুয়েন্টি ক্যারিয়ারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বোচ্চ রান রেকর্ড স্থাপন হলো।

মার্করাম ও লুহান-ডি-প্রিটোরিয়াসের ওপেনিং জুটি শুরুতেই দলকে শক্ত ভিত্তি দিয়েছে। প্রথম উইকেটে তারা ৭.৫ ওভারে ৮৩ রান সংগ্রহ করেন। লুহান ২৮ বলে ৪৪ রান করে আউট হন। এরপর দ্বিতীয় উইকেটে মার্করাম ও রায়ান রিকেলটন ৬০ বলে ৯৩ রানের জুটি গড়ে জয় নিশ্চিত করেন। রিকেলটন অপরাজিত ছিলেন ৩২ বলে ৪০ রানে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটসম্যানরা ভালো প্রতিরোধ গড়ে তুলতে ব্যর্থ হন। তাদের মধ্যে কেউই ফিফটি করতে পারেননি। শিমরন হেটমায়ার সর্বোচ্চ ৩২ বলে ৪৮ রান করেন। রোভম্যান পাওয়েল ২৫ বলে অপরাজিত ২৯ রানে দলের সংগ্রহকে কিছুটা বাড়ান। প্রোটিয়া স্পিনার জর্জ লিন্ডে তিন উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা নির্বাচিত হন।

পার্লে ম্যাচের মূল তথ্য

এই জয় আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার সবচেয়ে বড় ব্যবধানের জয় হিসেবে ধরা হচ্ছে। জয়ের পর মার্করাম বলেছেন, “সব বিভাগে দল দারুণ করেছে। পিচও সুবিধাজনক ছিল। আমাদের ব্যাটসম্যানরা ফর্মে রয়েছে। দলের গভীরতা দেখেই আমি আত্মবিশ্বাসী।”

অন্যদিকে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক রোস্টন চেজ মান্য করেছেন, “আমরা ভেবেছিলাম ১৭০–এর আশপাশে স্কোর জেতার মতো হবে, কিন্তু আমাদের লক্ষ্য ছিল ১৯০–১৯৫। বড় জুটি গড়তে না পারায় আমরা হেরে গেছি। কেউ বড় ইনিংস খেলতে পারেনি।”

এবার সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ আগামীকাল সেঞ্চুরিয়নে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকা জয় ধরে রাখতে চাইবে এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রতিশোধ নিতে আগ্রহী।