ক্যাসিডির নৈপুণ্যে সিট্রোয়েনের স্বপ্নের জয়

মেক্সিকো সিটি ই-প্রিতে নিক ক্যাসিডি যে ড্রাইভটি উপহার দিলেন, তা আধুনিক ফর্মুলা ই ইতিহাসে নিঃসন্দেহে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। গ্রিডে ১৩তম স্থান থেকে শুরু করে অবিশ্বাস্য কৌশল, নিখুঁত এনার্জি ব্যবস্থাপনা ও সাহসী সিদ্ধান্তের মাধ্যমে তিনি জয় ছিনিয়ে নেন। এই জয়ের মধ্য দিয়ে অল-ইলেকট্রিক চ্যাম্পিয়নশিপে মাত্র দ্বিতীয় রেসেই নিজেদের প্রথম বিজয় পেল ফরাসি নির্মাতা সিট্রোয়েন। ২০২৫/২৬ মৌসুমের শুরুতে যাত্রা করা দলটির দ্রুত অগ্রগতির পাশাপাশি ক্যাসিডির অভিজ্ঞতা ও কৌশলগত বুদ্ধিমত্তারও স্পষ্ট প্রমাণ মিলেছে এই রেসে।

সাও পাওলোতে মৌসুমের উদ্বোধনী রেসে তৃতীয় হয়ে মেক্সিকোতে আসে সিট্রোয়েন। তবে এত দ্রুত শীর্ষে ওঠা খুব কম বিশেষজ্ঞই অনুমান করেছিলেন। অটোদ্রোমো হারমানোস রদ্রিগেজে ক্যাসিডি এমন এক রেস পরিচালনা করেন, যেখানে কাঁচা গতির চেয়ে বেশি গুরুত্ব পায় কখন ও কীভাবে শক্তি ব্যবহার করা হবে। আক্রমণাত্মক ‘অ্যাটাক মোড’ তিনি ব্যবহার করেন প্রচলিত ধারা ভেঙে, যা শেষ পর্যন্ত তার পক্ষে যায়।

কোয়ালিফাইং থেকেই নাটকের আভাস ছিল। টেইলর বার্নার্ড প্রথমে দ্রুততম ল্যাপ দিলেও ট্র্যাক সীমা লঙ্ঘনের কারণে তার সময় বাতিল হয়। ফলে পোল পজিশন পান সেবাস্তিয়ান বুয়েমি। কিন্তু রেসের শুরুতেই টার্ন ওয়ানে ব্রেকিং ভুল করে রান-অফে চলে যান তিনি। নেতৃত্ব চলে আসে বার্নার্ডের হাতে, যদিও দ্রুতই বোঝা যায়—এই দিনে ট্র্যাক পজিশনের চেয়ে কৌশলই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

রেসের প্রথম দিকেই পাস্কাল ভেহরলাইন আগেভাগে অ্যাটাক মোড ব্যবহার করে অষ্টম স্থান থেকে শীর্ষে উঠে আসেন। কিন্তু তার চার মিনিটের অ্যাটাক মোড শেষ হতেই গতি হারিয়ে পিছিয়ে পড়েন তিনি। এতে বোঝা যায়, শুরুতেই সব শক্তি ব্যয় করার ঝুঁকি কতটা বড়।

ক্যাসিডি পুরোপুরি ভিন্ন পথ বেছে নেন। মাঝপথে নিক ডি ভ্রিস যান্ত্রিক সমস্যায় থামলে সেফটি কার আসে, যা জমে থাকা এনার্জি থাকা চালকদের জন্য আশীর্বাদ হয়ে দাঁড়ায়। পরে আন্তোনিও ফেলিক্স দা কস্তা, ম্যাক্সিমিলিয়ান গুন্থার ও ড্যান টিকটামের সংঘর্ষে আবার ইয়েলো ফ্ল্যাগ দেখা যায়, রেসের ছক আরও বদলে যায়।

শেষ ১৩ ল্যাপে আসে निर्णায়ক মুহূর্ত। ক্যাসিডি তার আট মিনিটের অ্যাটাক মোড অস্বাভাবিকভাবে দুই ভাগে—প্রথমে ছয় মিনিট, পরে দুই মিনিট—ব্যবহার করে একে একে প্রতিদ্বন্দ্বীদের টপকে যান। শেষ দিকে এদোয়ার্দো মর্তারার চাপ সত্ত্বেও উন্নত এনার্জি দক্ষতায় ক্যাসিডি অবস্থান ধরে রেখে ক্যারিয়ারের ১২তম ফর্মুলা ই জয় নিশ্চিত করেন।

মর্তারা মাহিন্দ্রার হয়ে দ্বিতীয় হন, আর শেষ মুহূর্তের লড়াই কাজে লাগিয়ে তৃতীয় হন বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অলিভার রোল্যান্ড। রুকি পেপে মার্তি সপ্তম হয়ে দারুণ ছাপ রাখেন।

মেক্সিকো সিটি ই-প্রি: শীর্ষ ১০ ফলাফল

রেস শেষে ক্যাসিডি স্বীকার করেন, শেষ কয়েক ল্যাপে তিনি নিজেও নিশ্চিত ছিলেন না। তবে দলের কৌশল ও প্রস্তুতির প্রশংসা করেন অকপটে। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো—মেক্সিকো সিটিতে শেষ তিন বিজয়ীই পরবর্তীতে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। শিরোপার কথা আপাতত এড়িয়ে গেলেও, প্রি-সিজন টেস্টের পর থেকে সিট্রোয়েনের উন্নতির গতি যে তাদের শিরোপার দাবিদার করে তুলেছে, তা এই জয়ে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।