মানিকগঞ্জে ওভারপাস নির্মাণের দাবি

মানিকগঞ্জ বাসস্ট্যান্ড এলাকায় পথচারীদের নিরাপদ চলাচল নিশ্চিত করা এবং স্থানীয় ব্যবসায়ীদের দীর্ঘদিনের ভোগান্তি কমাতে আধুনিক ওভারপাস বা আন্ডারপাস নির্মাণের উদ্যোগ গ্রহণের জন্য সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ে একটি ডিও লেটার দিয়েছেন বেসামরিক বিমান পরিবহণ ও পর্যটনমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা।

বৃহস্পতিবার (২ এপ্রিল) স্বাক্ষরিত ওই চিঠিতে তিনি উল্লেখ করেন, তার নির্বাচনী এলাকা মানিকগঞ্জ-৩ (মানিকগঞ্জ সদর ও সাটুরিয়া) দেশের সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থায় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি অঞ্চল। এই এলাকার মধ্য দিয়ে সড়ক ও জনপথ অধিদপ্তরের নিয়ন্ত্রণাধীন ঢাকা–উথুলী–পাটুরিয়া জাতীয় মহাসড়ক প্রবাহিত হয়েছে, যা দেশের উত্তরাঞ্চল ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মধ্যে প্রধান সংযোগ সড়ক হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে।

চিঠিতে আরও বলা হয়, রাজধানী ঢাকার সঙ্গে যশোর, খুলনা, কুষ্টিয়া, ফরিদপুর ও বরিশালসহ বিভিন্ন জেলার মধ্যে প্রতিদিন বিপুল সংখ্যক ভারী ও হালকা যানবাহন চলাচল করে। ফলে মহাসড়কটির ওপর যানবাহনের চাপ ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং এর কৌশলগত গুরুত্বও দিন দিন বাড়ছে।

বিশেষভাবে উল্লেখ করা হয়, মহাসড়কের ৫২তম কিলোমিটারে অবস্থিত মানিকগঞ্জ বাসস্ট্যান্ড একটি অত্যন্ত ব্যস্ত ও জনবহুল এলাকা। এখানে প্রতিদিন শত শত দূরপাল্লার ও স্থানীয় পরিবহনের যাত্রী চলাচল করে। একইসঙ্গে বাসস্ট্যান্ডের দুই পাশে গড়ে ওঠা অসংখ্য দোকান, বাজার ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান স্থানীয় অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।

তবে সড়কের মাঝখানে স্থাপিত বিভাজকের কারণে দুই পাশের মধ্যে সরাসরি চলাচল বর্তমানে অনেকটাই সীমিত হয়ে পড়েছে। বিশেষ করে অসুস্থ রোগী, প্রবীণ নাগরিক এবং সাধারণ পথচারীদের জন্য বিদ্যমান ফুটওভার ব্রিজ ব্যবহার করা অনেক সময় কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। ফলে বাধ্য হয়ে অনেকেই জীবনের ঝুঁকি নিয়ে সরাসরি সড়ক পার হচ্ছেন, যা দুর্ঘটনার সম্ভাবনা বহুগুণে বাড়িয়ে দিচ্ছে।

এছাড়া সড়ক বিভাজনের কারণে ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোরও ক্ষতির সম্মুখীন হওয়ার বিষয়টি চিঠিতে তুলে ধরা হয়েছে। এক পাশের ক্রেতারা সহজে অন্য পাশে যেতে না পারায় বিক্রয় কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে এবং স্থানীয় বাণিজ্যে নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে।

এই পরিস্থিতিতে এলাকাবাসীর দীর্ঘদিনের দাবি হিসেবে বিদ্যমান সড়ক বিভাজক অপসারণ করে সেখানে একটি আধুনিক ওভারপাস বা আন্ডারপাস নির্মাণের প্রয়োজনীয়তার ওপর গুরুত্বারোপ করা হয়। মন্ত্রী বিষয়টিকে শুধু স্থানীয় সমস্যা নয়, বরং জাতীয় সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থার নিরাপত্তা ও দক্ষতার সঙ্গে সম্পর্কিত একটি গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু হিসেবে উল্লেখ করেন।

স্থানীয় বাসিন্দা ও ব্যবসায়ীরা এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন। তারা মনে করছেন, দ্রুত একটি কার্যকর অবকাঠামো সমাধান বাস্তবায়ন করা গেলে একদিকে যেমন পথচারীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে, অন্যদিকে ব্যবসা-বাণিজ্যেও গতি ফিরে আসবে।

পরিস্থিতি ও সম্ভাব্য প্রভাব সংক্ষেপ

স্থানীয় পর্যায়ে এ ধরনের একটি আধুনিক অবকাঠামো নির্মাণ হলে শুধু মানিকগঞ্জ নয়, পুরো মহাসড়ক ব্যবস্থার কার্যকারিতাও আরও উন্নত হবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।